L’ulcère cornéen : symptômes, causes et traitements

Publié le 27 Juillet 2026

L'ulcère cornéen désigne une plaie ouverte qui se forme à la surface de la cornée, à l’avant de l’œil. Les ulcères peuvent être dus à des infections, à des blessures externes non traitées ou à des affections oculaires sous-jacentes. En absence de traitement, ils peuvent avoir un impact potentiellement significatif sur votre santé oculaire, comme l’apparition de cicatrices, d’une cataracte ou même d’une perte de vision. Pour plus d’informations sur les ulcères cornéens, lisez davantage à propos de leurs ymptômes, leurs causes et les traitements qui peuvent être prescrits pour les guérir.

Qu’est-ce qu’un ulcère cornéen ?

Un ulcère cornéen est une plaie ouverte ou une lésion de la cornée, qui est la surface antérieure transparente de l’œil. Il est souvent dû à une infection ou à des problèmes de santé sous-jacents, comme une sécheresse oculaire ou un port excessivement prolongé des lentilles de contact. L’ulcère peut altérer la vision en provoquant une cicatrisation ou une distorsion. En absence de traitement, l’ulcère cornéen peut entraîner des problèmes visuels plus graves, comme une perte de vision ou une infection plus avancée.

Quelles sont les causes de l’ulcère cornéen ?

Selon MyHealth Alberta, les causes de l’ulcère cornéen peuvent être classifiées en causes infectieuses et en causes non infectieuses. Les causes infectieuses sont des affections que vous pouvez contracter des autres ou propager aux autres. Des bactéries telles que le Pseudomonas, qui touchent la cornée, des virus comme le virus de l’herpès, des infections fongiques et des parasites, sont des exemples de causes infectieuses de l’ulcère cornéen. Les causes non infectieuses peuvent provoquer un ulcère cornéen en absence d’une infection, comme les blessures oculaires, la sécheresse oculaire et les maladies autoimmunes.

Deux photos : une montrant un œil sain et une montrant un œil atteint d’un ulcère cornéen.

Quels sont les symptômes d’un ulcère cornéen ?

Les symptômes courants de l’ulcère cornéen comprennent :un œil rouge, injecté de sang, larmoyant ou humide, des niveaux de douleur variés, une sensibilité à la lumière, une vision floue, la sensation d’avoir un objet coincé dans votre œil et des paupières enflammées ou gonflées. Toutefois, les symptômes de l’ulcère cornéen peuvent varier d’une personne à l’autre. Continuez à lire à propos des symptômes de l’ulcère cornéen.

Un œil rouge, injecté de sang, larmoyant ou humide : Un œil rouge et injecté de sang ou des yeux larmoyants et humides, sont un symptôme physique de l’ulcère cornéen.

Des niveaux de douleur variés : Des niveaux de douleur oculaire variés seront présents en cas d’ulcère cornéen, selon sa sévérité.

Une sensibilité à la lumière : La sensibilité à la lumière se présente comme un symptôme de l’ulcère cornéen. Les conditions de vive luminosité seront inconfortables.

Une vision floue : La vision floue est un symptôme courant de l’ulcère cornéen, car la vision devient moins claire en sa présence.

La sensation d’avoir un objet coincé dans votre œil : Si vous avez un ulcère cornéen, vous pouvez avoir la sensation d’avoir un objet, comme un cheveu ou de la poussière, coincé dans votre œil.

Des paupières enflammées ou gonflées : Des paupières enflammées ou gonflées sont un autre symptôme physique de l’ulcère cornéen.

Comment diagnostique-t-on un ulcère cornéen ?

Selon Nova Scotia Health, un ulcère cornéen est diagnostiqué par un spécialiste de la vision ou un professionnel de la santé, à l’aide d’un examen de la vue. L’examen avec la lampe à fente est l’étape clé de l’examen de la vue effectué. Ce test examine l’intérieur de l’œil afin de détecter les signes de maladies oculaire et d’évaluer la santé oculaire générale, en observant la conjonctive, la sclère, la cornée, l’iris, la pupille, le cristallin, la rétine et le nerf optique du patient. La culture sur écouvillon est un autre test effectué par votre professionnel de la santé. Ce test consiste à prendre un écouvillon à bout doux, à recueillir un prélèvement de vos sécrétions oculaires et à l’envoyer au labo pour le tester. Les résultats du test indiqueront à votre professionnel de la santé le type d’infection à l’origine de votre ulcère. Si ce test ne donne pas de résultats, votre professionnel de la santé peut vous conseiller de passer à la prochaine étape et de réaliser une biopsie de la cornée, qui consiste à prélever un échantillon de votre tissu cornéen pour le tester.

Quels sont les traitements disponibles de l’ulcère cornéen ?

Plusieurs traitements différents sont disponibles pour traiter un ulcère cornéen, en fonction de sa cause. Les causes de l’ulcère cornéen comprennent la présence d’un corps étranger, d’une infection ou le port excessif des lentilles de contact. Lorsqu’un optométriste diagnostiquera un ulcère cornéen, le patient sera orienté chez un ophtalmologiste qui décidera des options de traitement. Lisez davantage sur les différents traitements des causes suivantes.

La présence d’un corps étranger : La présence d’un corps étranger dans votre œil peut provoquer un ulcère. D’abord, votre médecin retire le corps étranger. Ensuite, il vous prescrira un médicament antifongique si le corps étranger est organique et s’il retrouve une kératite fongique.
L’infection : Si votre ulcère est dû à une infection, on vous prescrira probablement un collyre antibiotique, antiviral ou antifongique, selon les instructions de votre médecin.
Les lentilles de contact : Si vous portez des lentilles de contact et que vous avez un ulcère cornéen, vous devez immédiatement retirer vos lentilles et éviter de les porter à nouveau avant que votre ulcère ne soit complètement guéri. Évitez de vous frotter les yeux et lavez-vous les mains avant et après avoir touché vos yeux, afin d’empêcher la propagation de l’infection. Une compresse froide ou un antalgique en vente libre peuvent vous soulager. Toutefois, il est important de consulter un professionnel de la santé avant de commencer tout médicament.

Quelles sont les complications potentielles d’un ulcère cornéen non traité ?

Les complications potentielles d’un ulcère cornéen non traité comprennent la cicatrisation, la propagation de l’infection et même la perte de vision. Lisez davantage sur les complications potentielles d’un ulcère cornéen non traité ci-dessous.

La cicatrisation: Une cicatrice permanente peut se produire sur la cornée, surtout si l’ulcère n’est pas traité immédiatement.
La propagation de l’infection : Si un ulcère cornéen n’est pas traité, l’infection et l’inflammation peuvent se propager vers d’autres parties oculaires, devenant éventuellement un problème extrêmement grave.
La perte de vision : La perte de vision est la complication la plus extrême d’un ulcère cornéen non traité, ce qui rend le traitement précoce impératif.

Un ulcère cornéen peut-il entraîner une perte de vision permanente ?

L’ulcère cornéen peut entraîner une perte de vision permanente. L’ulcère cornéen exige une prise en charge immédiate car il peut provoquer des lésions oculaires permanentes, une basse vision et même une cécité. Le traitement précoce permet de minimiser ce risque. C’est pourquoi il est important de consulter un professionnel dans les plus brefs délais.

Quels sont les types de l’ulcère cornéen ?

Les types de l’ulcère cornéen sont différenciés en fonction de leurs causes: bactérien, viral, fongique ou parasitaire. Lisez davantage à propos de ces types d’ulcères cornéens ci-dessous.

Bactérien : Les ulcères bactériens se présentent surtout chez les personnes qui portent des lentilles de contact. Si elles sont portées pendant des périodes prolongées ou si elles ne sont pas correctement nettoyées d’une façon régulière, le risque d’apparition d’un ulcère cornéen est élevé.
Viral : Les maladies virales comme celles dues aux virus de l’herpès simplex et de l’herpès zoster, peuvent être des causes d’ulcère cornéen.
Fongique : Les infections fongiques peuvent résulter d’une blessure de la cornée qui laisse pénétrer des substances végétales dans l’œil. Elles peuvent également se produire suite à l’utilisation de collyres stéroïdes.
Parasitaire : Les parasites peuvent être la cause d’infections oculaires. Les parasites Acanthamoeba sont des amibes monocellulaires microscopiques. Elles sont les amibes les plus fréquemment présentes dans l’eau fraîche et la terre. Ce parasite peut émerger, surtout chez les personnes qui portent des lentilles de contact, ce qui peut entraîner un ulcère cornéen.

Comment peut-on prévenir l’apparition d’un ulcère cornéen ?

Plusieurs moyens permettent de prévenir l’apparition d’un ulcère cornéen. Si vous portez des lentilles de contact, il est crucial d’en prendre soin régulièrement. Nettoyez et rangez vos lentilles soigneusement, portez-les durant les périodes recommandées, évitez de porter vos lentilles de contact toute la nuit et lavez-vous toujours rigoureusement les mains avant de toucher vos lentilles Traitez votre sécheresse oculaire à l’aide de collyres ou d’autres médicaments recommandés par votre médecin et consultez un professionnel de la santé immédiatement dès qu’une infection ou des changements oculaires se présentent.

Quel est le rôle des lentilles de contact dans l’apparition d’un ulcère cornéen ?

Malheureusement, les lentilles de contact peuvent jouer un rôle dans l’apparition d’un ulcère cornéen en raison de leur proximité de la cornée. Selon le Gouvernement du Canada, les lentilles de contact sont un facteur de risque de l’apparition d’un ulcère cornéen, surtout si elles sont portées durant le sommeil, portées pour des périodes plus longues que celles recommandées et manipulées d’une manière non hygiénique. C’est pourquoi, il est important de nettoyer vos lentilles de contact régulièrement et de les porter uniquement durant les durées recommandées.

Comment différencier un ulcère cornéen des autres affections oculaires ?

Les ulcères cornéens sont différenciés des autres affections oculaires par leur diagnostic spécifique. Selon Nova Scotia Health, le diagnostic d’un ulcère cornéen se pose lorsqu’il y a une abrasion cornéenne qui touche l’épithélium cornéen et le stroma, qui est la couche la plus externe de la cornée. Toutefois, il peut s’étendre plus profondément, en fonction de sa sévérité. Physiquement, votre œil sera rouge ou injecté de sang et larmoyant. Grâce à une lampe à fente, l’optométriste peut observer une tâche blanche ou grise sur votre cornée.

Quels sont les risques de la chirurgie de l’ulcère cornéen ?

Il existe un risque minime de complications en cas d’une greffe de cornée, qui est la chirurgie effectuée en cas d’ulcère cornéen grave. Toutefois, les complications restent possibles. Selon la Mayo Clinic, elles comprennent le rejet de la cornée du donneur, l’infection oculaire et le glaucome. Lisez davantage sur ces risques ci-dessus.

Le rejet de la cornée du donneur: Le rejet de la cornée du donneur est une complication potentielle de la chirurgie de l’ulcère. Le système immunitaire de l’organisme peut attaquer la cornée du donneur par erreur. C’est le rejet de la greffe. Le rejet peut nécessiter un traitement médical ou une autre greffe de cornée.
L’infection oculaire: L’infection oculaire est une complication possible de la chirurgie de l’ulcère cornéen, qui peut entraîner une cicatrice cornéenne.
Le glaucome: Le glaucome est une maladie qui peut résulter d’une complication chirurgicale. Il est caractérisé par l’augmentation de la pression intraoculaire qui peut entraîner une perte de vision.

Suite à l’intervention, on vous demandera de prendre des mesures telles que de prendre des médicaments pour éviter l’infection, de porter une protection oculaire et de revenir pour des examens de suivi.

Quelles sont les différences clés entre un ulcère cornéen et une cataracte ?

Il existe des différences clés entre un ulcère cornéen et une cataracte : l’ulcère cornéen désigne une plaie ouverte de la cornée et la cataracte désigne une opacification du cristallin. Ce sont des affections oculaires sérieuses qui touchent des parties oculaires différentes. L’ulcère cornéen est une plaie ouverte de la cornée, généralement due à une infection, un trauma ou une maladie sous-jacente. Il peut provoquer une cicatrice et, en absence de traitement, une perte de vision. Par contraste, une cataracte est une opacification du cristallin, généralement liées à l’âge ou à une blessure, qui entraîne une vision floue et une sensibilité à la lumière.

Quel est le délai de guérison d’un ulcère cornéen ?

Selon Ento Key, l’ulcère cornéen s’améliore souvent au bout de 2 à 3 semaines de traitement. Toutefois, ce délai varie en fonction de la taille de l’ulcère et de l’efficacité des médicaments. Notamment, un ulcère situé au centre de l’œil prendrait plus de temps pour guérir.

Une photo d’un gros plan d’un œil atteint d’un ulcère cornéen.

Quels changements du mode de vie peuvent aider à prévenir l’ulcère cornéen ?

Certains changements du mode de vie peuvent aider à prévenir l’ulcère cornéen. L’entretien d’une bonne hygiène oculaire, comme la manipulation correcte de vos lentilles de contact, leur nettoyage régulier et leur rangement approprié. Des lunettes de protection doivent être utiliséesen pratiquant un travail ou un jeu pouvant blesser les yeux. Enfin, vous devez veiller à soigner toute affection oculaire préexistante, comme la sécheresse oculaire, en prenant vos médicaments suivant les recommandations du médecin.

Quand faut-il consulter un médecin en cas de suspicion d’un ulcère cornéen ?

Si vous suspectez un ulcère cornéen, vous devez consulter un médecin dès que vos symptômes se manifestent. Ces symptômes comprennent la sensation d’avoir un corps étranger dans votre œil, un gonflement des paupières, une rougeur oculaire ainsi que des symptômes particulièrement plus graves tels qu’une douleur oculaire sévère, une vision floue et une sensibilité à la lumière.

Dois-je prendre un congé du travail si je souffre d’un ulcère cornéen ?

Prendre un congé du travail en cas d’ulcère cornéen serait probablement la meilleure décision. Cela vous permettra de reposer vos yeux, de prévenir l’aggravation des symptômes et de suivre sans interruption votre plan de traitement. Toutefois, cela dépendra de la gravité de l’ulcère cornéen, car les petits ulcères n’auront pas un impact puissant sur votre situation professionnelle.

La cornée peut-elle se régénérer après un ulcère?

Oui, dans la plupart des cas, la cornée peut se régénérer après un ulcère. Toutefois, cela se produira uniquement en présence d’un traitement correct, bien suivi, qui empêchera des complications supplémentaires.

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